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(찬 400장) 

파트리크 쥐즈킨트의 단편소설집 ‘깊이에의 강요’라는 책에 한 젊고 촉망받는 여류 화가가 나옵니다. 그녀는 열심히 그림을 그려 전시회를 열었는데, 어느 한 평론가에게 “당신의 작품은 훌륭하지만 깊이가 없다.”라는 비평을 듣습니다. 그 이후 이 평론가의 말이 실렸고, 사람들은 뒤에서 그녀의 작품에는 깊이가 없다고 수군대기 시작했습니다. “나는 왜 깊이가 없을까?” 고뇌하며 깊이 있는 그림을 그리기 위해 그녀는 피나는 노력을 해 봅니다. 도대체 깊이가 무엇일까? 어디에서, 어떤 기준으로 찾을 수 있을까? 그것에 메달립니다. 그러다 결국 “그래 맞아, 나는 깊이가 없어.”라고 결론을 내리죠. 자신이 깊이가 없다는 것에 크게 실망하고, 외출도 안 하고, 방문도 거부하고, 술과 약물에 의존하며 모든 것을 방치합니다. 한 때 유능한 젊은 예술가로 꽃을 피우기 시작했던 그녀는 결국 자신의 모든 그림을 찢어버리고 텔레비전 방송탑에 올라서 몸을 던져 생을 마감합니다.
이 단편집은 말 한 마디가 얼마나 중요한가를 보여줍니다. 말이라는 것은 한 사람의 인생을 살릴 수도 있고, 한 사람의 인생을 죽일 수도 있습니다.
오늘 본문이 바로 그 말의 위력에 대한 말씀입니다.

야고보 사도는 큰 배를 작은 키로 움직이게 한다고 말하면서, 우리가 하는 말도 그런 영향력이 있다고 가르쳐줍니다. 사람은 근본적으로 긍정적인 말보다는 비판적이고, 비평하는 말에 더 신경이 쓰입니다. 부정적이고 수치심을 자극하는 말을 듣고 자란 아이는 그 말의 영향력에서 벗어나기 어렵습니다. 하지만 관대한 말을 듣고 자란 아이는 인내할 줄 알게 되고, 격려의 말을 많이 듣고 자란 아이는 자존감이 높습니다.

또한 야고보 사도는 (5~6절)에서 작은 불씨가 많은 것을 태우는 것처럼, 입에서 나오는 말이 불이요, 불처럼 온 몸을 더럽히고, 삶의 바퀴를 불사를 수 있다고 경고합니다.
(8절)에서는 “혀는 능히 길들일 사람이 없나니 쉬지 아니하는 악이요 독이 가득한 것이라”
혀는 엄청난 파괴력과 자생력을 갖고 있지만 중요한 것은 능히 길들일 사람이 없다는 것이죠. 스스로 제어하기가 거의 불가능하다는 것이죠.

자 그럼 어떻게 해야 복있는 혀를 갖고, 복있는 말을 하며 살 수 있을까요?
미국 시민권을 받았다고 금방 영어를 잘 하는 것은 아니지요. 영어를 배우고 써 먹고, 활용해야 잘 하게 될 것입니다. 마찬가지로 우리가 복되게 말을 잘하고, 감정이 좋지 않을 때에도 말에 절제를 하려면 자꾸 훈련받아야 합니다. 어떻게 훈련받아야 할까요?
우선 야고보 사도는 (1절)에서 “선생된 우리가 더 큰 심판이 있으므로 선생이 많이 되지 말라”고 말합니다.

이게 무슨 뜻일까요? 이것은 아무도 선생이 되지 말라는 말 뜻이 아닙니다. 남을 가르치는 것은 쉽지만, 행함없이 남만 가르치려고 하는 말선생처럼 살지 말라는 뜻으로 적용할 수 있습니다.
즉 예수를 믿는다고 하면서, 성경 말씀은 줄줄이 알고, 남을 잘 가르치면서 자신은 정작 말로만 하고 말씀을 실천하지 않는 자가 되지 말라는 교훈인 것입니다.

좀 더 구체적으로 어떻게 하면 복된 말을 하고 살 수 있을까요?
(9~12절)까지는 예수 믿고 나서도 한 입으로는 찬송하고, 같은 입으로는 저주를 퍼붓는 자가 되지 말라!
그렇게 이중적인 말을 하지 않으려면 어떻게 해야 할까요?
(17절)에서 “오직 위로부터 난 지혜는 성결하고, 화평하고, 관용하고, 온순하며, 긍휼과 선한 열매가 가득하고 편견이 없다”고 가르쳐줍니다. 그럼 위로부터 난 지혜는 무엇을 뜻할까요? 하나님과 동행하는 친밀한 상태를 말하는 것입니다. 주님과 친밀하면 주님을 닮게 될 것이요, 주님의 뜻을 알고, 예수님처럼 말하게 될 것은 당연한 것입니다.
따라서 우리가 죽이는 말이 아니라, 살리는 말을 하는 사람이 되려면, 성령님안에 거하고, 그분의 인도하심에 적극적으로 따르는 훈련을 해야 합니다.

 더불어서 말을 하는데 원칙을 세워야 합니다.

어떤 기분나쁜 말이 들려왔을 때, 첫째, 이 말이 사실인가 아닌가를 먼저 확인해야 하고, 객관적인 사실인가를 확인해야 합니다.

둘째는 그것이 사실이라고 해도 상대에게 유익을 주는 말이 아니라면 일부러 절제하는 훈련을 해야 합니다. 우리가 누군가에게 정말 꼭 해주고 싶은 말은 대부분 상처를 주거나, 공격하는 말인 경우가 대부분입니다. 꼭 해주고 싶고, 콕 찔러서 가르치려는 말은 하지 마세요. 기도하면서 오랫동안 곱씹어 보다보면 마음이 부드러워질 때가 있습니다. 그 말은 그 때 해도 늦지 않습니다.
셋째는 그것이 사실이고 상대에게 유익을 준다고 해도 공동체의 덕을 세우는 말이 아니면 하지 않는 것이 더 복됩니다.
(잠 18장 20,21절) “사람은 입에서 나오는 열매로 말미암아 배부르게 되나니 곧 그의 입술에서 나는 것으로 말미암아 만족하게 되느니라 죽고 사는 것이 혀의 힘에 달렸나니 혀를 쓰기 좋아하는 자는 혀의 열매를 먹으리라”

(벧전 3장 10,11절) “그러므로 생명을 사랑하고 좋은 날 보기를 원하는 자는 혀를 금하여 악한 말을 그치며 그 입술로 거짓을 말하지 말고 악에서 떠나 선을 행하고 화평을 구하며 그것을 따르라”

 예전에 끔찍한 살인 기계라는 별명까지 얻었던 지존파 사건을 기억하실 것입니다. 지존파 멤버중에 김기환 씨가 있었는데 그는 사형장으로 가기 위한 최후 법정 진술에서 초등학교 4학년 때 있었던 일을 털어 놓았습니다. 1977년 창 밖에 눈이 하얗게 덮여 있던 한 겨울날 교실에서 크레파스를 갖고 오지 않았다는 이유로 선생님에게 무시당하고 욕을 듣고, 따귀까지 맞고 벌을 서게 되었다는 것입니다. 그 때 자신은 크레파스를 살 형편도 아니었는데, 그런 모욕을 받으니 “세상의 모든 사람들이 미웠고, 다 죽이고 싶었다.”고 최후 진술을 했습니다. 선생님의 말한마디가 한 소년의 마음을 멍들게 해서, 결국 처참한 인생으로 만들어 가 버린 것입니다.

 다른 경우도 있습니다. 폴란드에 한 소년이 피아니스트가 되는 게 꿈이었습니다. 소년은 노력해서 겨우 음악학교에 들어갔으나 교수로부터 매우 비관적인 말을 들었습니다. “네 손가락은 너무 짧고 굵다. 유연성도 부족하다. 다른 악기를 배우도록 하라.” 그래서 다른 악기를 배워 보았으나 마음에 기쁨이 없었습니다. 그러다 어느 만찬회장에서 피아노를 쳤는데, 연주가 끝난 뒤 한 노신사가 다가오더니 “너는 피아노에 탁월한 소질이 있다. 열심해 노력해 봐라.”는 말을 듣습니다. 그 노신사가  루빈스타인이라는 유명한 작곡가이자 피아니스트였습니다. 그 말에 용기를 얻어 소년을 열심히 피아노를 쳤고, 그가 바로 피아노 천재로 불리는 ‘잔 파라데우스키’입니다.
예수님은 당신을 배신하고 어부로 돌아간 베드로를 향해, 나를 사랑한다면 내 양을 치고, 내 양을 먹이라고 말씀하셨습니다. 부족한 베드로 였지만 그는 이 예수님의 용서와 사랑이 담긴 이 한 마디의 말에 감명받아 훌륭한 제자가 될 수 있었습니다.

사랑하는 성도 여러분, 오늘 사람을 살리는 말을 하는 복있는 사람이 되시길 축원합니다.
https://www.youtube.com/watch?v=3v6FIw6_NlU

기도드립니다.
사랑하는 주님, 오늘 야고보 사도를 통해서 말의 의미와 중요성에 대해 사려깊게 생각하게 해 주시니 감사드립니다. 말을 못하는 사람도 아니요, 말만 잘하는 사람도 아니요, 말을 통해 나도 살고, 남도 살리는 사람이 되게 해 주십시오. 성령님게서 오늘 할 말을 입에 담아주십시오. 대신 하지 말아야 할 때는 굳게 입술을 닫는 절제가 있게 하옵소서.